Mitglieder der Wentworth Familie waren schon vor einigen hundert Jahren in dieser Gegend sehr einflussreich. Sie erbauten mit Wentworth Woodhouse ein eindrucksvolles Landhaus in South Yorkshire.

William Wentworth, der 2. Earl of Strafford und Gründer vom Wentworth Woodhouse, vererbte sein Anwesen nicht seinem Neffen Sir Thomas Wentworth, so wie es sich dieser erhoffte, sondern einem anderen Neffen. Thomas kaufte daraufhin dieses grosse Areal und errichtete einige bemerkenswerte Gebäude, Monumente und Gärten. Seine Nachfahren erweiterten diese dann über die Jahrhunderte hinweg.

Wentworth Stainborough Hall

Stainborough Hall wurde in den 1670ern als Haupthaus gebaut und hat im Laufe der Jahrhunderte einige grosse Veränderungen durchgemacht. So wurde 1709 ein Barock-Flügel angebaut, ein weiterer Flügel im Palladian-Stil circa 60 Jahre später und schliesslich ein viktorianischer Flügel in 1890. Heutzutage ist hier das Northern College untergebracht, ein wegweisendes Institut für Erwachsenenbildung.

Victorian Conservatory

Die nächste Generation der Wentworth Familie lebte zur viktorianischen Zeit und baute einen eindrucksvollen Wintergarten mit zur damaligen Zeit ungewöhnlichen und exotischen Pflanzen. Dieser moderne Bau war das erste Gebäude in England, welches elektrisches Licht bekam – und das sogar noch vor dem Buckingham Palace.

Stainborough Castle

Diese mittelalterliche Burg ist eine Nachbildung aus dem Jahr 1731. Thomas Wentworth wollte mit dieser Burg den Eindruck entstehen lassen, dass die Wentworth Familie hier schon seit Jahrhunderten ansässig sei. Heutzutage ist nur noch ein Turm zu besteigen, die anderen sind nur noch Ruinen. Vom Turm aus hat man einen wunderbaren Blick über South Yorkshire.

Weitere sehenswerte Dinge sind z.B. das Queen Anne Monument, welches Anne, der letzten Stuart-Monarchin, gewidmet ist. Oder der Union Jack Garden, der 1713 von Thomas Wentworth angelegt worden ist. Der Garten erinnert durch seine geometrischen Formen an die Union von Schottland und England im Jahr 1707.

Die im 18. Jahrhundert aufgestellten Statuen und Monumente reflektieren eine turbulente politische Zeit. Nur für ein paar Privilegierte, wie Sir Thomas Wentworth und seiner Familie, konnte ein Garten wie diesen dazu nutzen seine hohe Stellung und seine Verbindungen zu Sklaven zu zeigen. Nachdem die Wentworth Familie das Anwesen verlassen hat, übernahm die Britische Regierung das Gelände. Das Haupthaus wurde nach dem 2. Weltkrieg mit besserer Nutzung versehen: 1948 übernahm die Verwaltung von Barnsley das Haus und brachte dort ein College für Lehrer unter. Später wurde das Northern College darin untergebracht.

Das Gelände von Wentworth Castle Gardens wird heutzutage vom National Trust betreut. Der National Trust for Places of Historic Interest or Natural Beauty (deutsch etwa: „Nationale Treuhandschaft für Orte von historischem Interesse oder von Naturschönheit“), meist verkürzt zu National Trust, ist eine gemeinnützige Organisation, die Objekte aus dem Bereich der Denkmalpflege und des Naturschutzes in England, Wales und Nordirland betreut.

Anreise

Wentworth Castle Gardens liegt nicht weit entfernt von Barnsley. Das Gelände ist gut mit dem Auto über die M1, Ausfahrt 37, erreichbar, es fahren aber auch regemässig Busse von Barnsley dorthin.

Auf dem Gelände gibt es ein Café in der alten Scheune. Dort befindet sich auch ein grosser Spielplatz. Hunde sind auf dem Gelände erlaubt. Die Hauptwege sind gut zu begehen und mit Kinderwagen und Rollstuhl zu bewältigen.